Trabajando por un mundo conectado: nuestra entrevista con Traductores sin Fronteras

Adrian Cohn

Jefe de Marketing
Smartling

Durante esta época del año, siempre nos gusta reflexionar sobre nuestros éxitos, trabajar para identificar áreas de mejora y atesorar con cariño los recuerdos de otro año detrás de nosotros mientras ponemos nuestra mirada en el nuevo año.

Pero también es durante este tiempo que nos enfocamos en los que nos rodean, compartiendo y cuidando a amigos, familiares, compañeros de trabajo y a los menos afortunados. Este es un tiempo en el que la generosidad no conoce fronteras.

En Smartling, nos hemos dedicado a la misión de desarrollar tecnología para dar servicio a la industria de la localización durante 10 años. Nuestro objetivo siempre ha sido revolucionar el proceso de traducción de contenido digital, empoderar a las marcas y organizaciones para brindar su experiencia y conectar comunidades, independientemente del idioma, la cultura y la ubicación.

Seguimos esforzándonos por responder a una pregunta fundamental: ¿cómo podemos conectar y compartir ideas, información y conocimientos en todo el mundo, independientemente del idioma que hablemos?

Como líder en el sector de la localización, queremos ayudar a responder a esta pregunta y resolver este desafío en todo el mundo, incluso para las comunidades de alto riesgo y las poblaciones en crisis.

Para continuar con nuestra tradición, Smartling renovó su contribución anual a Traductores sin Fronteras (TWB), una organización sin fines de lucro dedicada a crear conciencia sobre las barreras lingüísticas y comprometida a brindar a las comunidades acceso a conocimientos e información vitales en su idioma nativo.

La organización está tratando de recaudar $ 150,000 y un regalo de cualquier tamaño puede ayudar a cerrar la brecha. En un esfuerzo por aprender más sobre y cómo trabajan incansablemente para lograr su misión, Smartling tuvo la oportunidad de hablar con Sharda Sekaran, Jefa de Recaudación de Fondos y Comunicaciones de Traductores Sin Fronteras.

1. ¿Podría compartir un poco más de información sobre por qué se inició TWB?

Traductores sin Fronteras se fundó en respuesta al terremoto de Haití de 2010 para ayudar a proporcionar servicios de traducción para trabajos de emergencia y socorro. TWB se expandió rápidamente para satisfacer la creciente necesidad de garantizar información vital, y a menudo vital, en formatos e idiomas que las personas puedan entender en poblaciones desatendidas en todo el mundo.

Más de la mitad de la población mundial sufre de falta de acceso a la información en su idioma. Las barreras lingüísticas les impiden obtener información vital y comunicar sus necesidades e ideas de forma proactiva.

En particular, las personas pobres, menos alfabetizadas y que provienen de lenguas desatendidas se quedan sin voz en el desarrollo de los lugares donde viven, en el futuro de sus familias y en las conversaciones globales sobre temas importantes.

Uno de nuestros primeros estudios de impacto demostró muy claramente el impacto que puede tener el lenguaje. En Nairobi, hicimos preguntas a 200 personas que se identificaban como angloparlantes sobre cómo se propagaba una enfermedad.

El grupo que recibió la información en inglés fue capaz de responder correctamente el 16% de las preguntas. Sin embargo, el grupo que obtuvo la información en swahili obtuvo el 92% de las respuestas correctas. Ese es el impacto que tiene obtener información en tu propio idioma: realmente puedes entenderlo... y actuar en consecuencia.

2. ¿Podría compartir una historia real que haya resultado de una contribución hecha este año?

Gracias al apoyo que recibimos de personas y empresas generosas, TWB es capaz de ser lo suficientemente ágil como para responder en tiempos de crisis. Por ejemplo, cuando se puso rápidamente en marcha sobre el terreno en Mozambique la primavera pasada para ayudar a los supervivientes del ciclón Idai a obtener la información que necesitaban en sus propios idiomas.

Mia Marzotto, Oficial Principal de Defensa de TWB, cuenta una historia conmovedora sobre las secuelas de la tormenta y Gustavo, un maestro de inglés de una escuela secundaria local que rápidamente se unió a nosotros para ayudar a traducir información crítica hacia y desde Sena. Gustavo explicó que la gente aquí no es ajena a los desastres naturales.

Sin embargo, la falta de información antes del ciclón Idai significó que pocos estaban preparados para su impacto devastador. Gustavo abrió su casa para recibir a algunos de sus vecinos y familiares que perdieron todas sus pertenencias.

Y cuando recibió un correo electrónico de TWB preguntando por su disponibilidad para ayudar, dijo "sí" de inmediato. "Aproveché la invitación como una oportunidad para ayudar a los necesitados con información escrita u oral en su propio idioma. Esta es una de las mejores cosas que puedo hacer para ayudar a mi comunidad a recuperarse".

La financiación de personas como usted significa que podemos hacer esto rápidamente; Sin ella, podríamos esperar meses para reclutar gente y encontrar financiación.

3. ¿Qué es lo que más preocupa al equipo en la próxima década y cuáles son los temas clave en los que se centrará?

El núcleo de nuestra visión para el futuro es Gamayun: La Iniciativa de Igualdad Lingüística. Hay una grave falta de conjuntos de datos lingüísticos disponibles para las lenguas marginadas. Esto significa que los hablantes de esos idiomas no pueden acceder a la gran cantidad de información que está disponible para el resto de nosotros.

Gamayun es nuestra solución. Se trata de un esfuerzo de colaboración con socios tecnológicos, comunidades de hablantes nativos, ONG y creadores y propietarios de contenido, que utiliza datos de texto y voz para automatizar la traducción en idiomas desatendidos.

Utilizando un modelo repetible y escalable, TWB y nuestra coalición de socios estamos probando tres idiomas (hausa, árabe levantino y tigriña) para probar y perfeccionar el proceso, con el objetivo de poner en línea 20 idiomas desatendidos en los próximos diez años.

Es una forma revolucionaria de utilizar la tecnología de vanguardia para el beneficio humanitario, cerrando la brecha de igualdad lingüística y permitiendo una traducción rápida y comunicaciones bidireccionales.

4. ¿De qué maneras pequeñas podemos animar a nuestra comunidad, y a quienes nos rodean, a participar si no es posible una contribución monetaria?

Además de las donaciones, por las que siempre estamos inmensamente agradecidos, su comunidad es bienvenida a unirse a nosotros como voluntarios. Necesitamos personas con habilidades lingüísticas que estén dispuestas a donar su tiempo para hacer posible este trabajo.

Contamos con una comunidad de más de 30.000 traductores voluntarios. Son la columna vertebral de nuestro trabajo y son la razón por la que podemos tener un alcance tan grande como una pequeña organización sin fines de lucro. Su comunidad también puede ayudar simplemente difundiendo la palabra sobre nuestros esfuerzos de recaudación de fondos y nuestra campaña de donaciones navideñas, "El idioma es vida".

Sabemos que tu comunidad aprecia lo mucho que importa el idioma. Pueden ser grandes embajadores para crear conciencia sobre la importancia del trabajo de TWB, lo que puede ser menos obvio para las personas que no son lingüistas, traductores o expertos en idiomas.

5. En los últimos 10 años, ¿cuál ha sido el mayor reto en el que se ha centrado TWB?

¡Mantenerse al día con la demanda de lo que hacemos ha sido el mayor desafío! Solo en los últimos cuatro años, TWB ha crecido en un 900% y nuestro número de voluntarios ha aumentado en casi un 3000%.

Recaudamos dinero para cada nueva crisis, pero este financiamiento específico para esa crisis podría llegar a nuestra cuenta bancaria un año o más después de que hayamos prestado nuestros servicios. TWB tiene una necesidad urgente de fortalecer nuestra infraestructura organizacional para ser sostenibles y estar preparados para enfrentar las crecientes demandas de nuestro trabajo y las situaciones urgentes que surjan. Queremos seguir siendo ágiles con unos gastos generales reducidos, que definitivamente lo somos, como una organización 100% remota sin gastos de sede ni de oficina.

Sin embargo, necesitamos fortalecer nuestra infraestructura y desarrollar una reserva suficiente para estar preparados para situaciones de respuesta rápida y ser capaces de hacer frente a las brechas de flujo de efectivo. Para hacer frente a esto, estamos trabajando para aumentar nuestra reserva a $1 millón, y hemos establecido un objetivo inmediato de $150,000 como parte de nuestra campaña de recaudación de fondos para las fiestas, "El idioma es vida".

El apoyo de Smartling (y otros) y el reconocimiento de que lo que hacemos es importante no solo para los más vulnerables, sino también para la industria, ha sido uno de los factores más importantes para acelerar nuestro crecimiento.

6. ¿Hasta dónde llega un regalo de $5,000? ¿Qué tipo de iniciativas o programas ayudarán a financiar directamente estas donaciones?

Traductores sin Fronteras ha sido llamada "la pequeña organización que está haciendo las cosas". Un regalo de $5,000 es muy útil para nosotros. Por ejemplo, 5.000 dólares son suficientes para desarrollar un equipo de traducción para un idioma de bajos recursos como el tigriña, el kanuri o el somalí.

Lo estamos haciendo ahora mismo para Nande, en el este del Congo: estamos reclutando traductores y formando a un líder lingüístico. Un líder lingüístico es un hablante nativo y experto en un idioma que gestiona y apoya proyectos lingüísticos y garantiza que obtengamos los mejores conjuntos de datos y una comunidad sólida en ese idioma.

5.000 dólares podrían ayudarnos a poner una lengua marginada “en la red”, por así decirlo.